사람의 혈액에는 일정한 양의 포도당이 존재합니다. 혈당이란 혈액소에 함유되어 있는 포도당을 말하는데 건강한 사람의 경우 24시간 내내 80~130mg/dl으로 일정하게 유지합니다. 공복 시에는 80~100mg/dl를 유지하고 식후 2시간에는 130mg/dl으로 증가했다가 식후 3시간 이후에는 80~100mg/dl으로 돌아옵니다.

이처럼 우리 몸은 혈액 내 포도당이 농도를 일정한 범위로 유지하려고 하는데 이런한 기전이 깨어져서 여러 증상을 일으키고 소변에서 포도당을 배출하게 되는 상태를 "당뇨병"이라고 합니다.